Eu sou apaixonada por cozinhar e sempre fui curiosa em relação aos segredos por trás de cada alimento que preparo. Uma das minhas grandes descobertas foi o fermento natural, ou levain, como é conhecido em francês. Esse é o meu fermento favorito e hoje vou compartilhar com você a história, os benefícios e uma receita deliciosa que eu aprendi com minha avó.

O fermento natural é uma mistura de farinha e água que passa por um processo de fermentação natural, ou seja, sem adição de nenhum produto químico. Esse processo demora alguns dias e é necessário alimentar o fermento todos os dias com uma mistura fresca de água e farinha. O resultado dessa espera é um fermento vivo e cheio de sabor, que é utilizado como base para fazer pães e outros produtos de panificação.

A história do fermento natural remonta a mais de 5.000 anos, quando os egípcios misturavam grãos e água e deixavam a mistura fermentar naturalmente. Na Europa, esse processo foi aprimorado com o passar dos anos, e o resultado é um fermento que hoje é utilizado por padeiros artesanais em todo o mundo.

Os benefícios do fermento natural são inúmeros. Além de ser mais nutritivo e saudável, pois não contém aditivos químicos, ele também é mais fácil de digerir, pois a fermentação natural quebra parte dos carboidratos e proteínas presentes na farinha. Isso significa que pães feitos com fermento natural são mais leves e menos pesados no estômago.

Agora que já conhece a história e os benefícios do fermento natural, vou compartilhar com você a receita que aprendi com minha avó. Essa receita é simples e fácil de fazer, e o resultado é um pão rústico e delicioso.

Ingredientes:

- 500g de farinha de trigo (use preferencialmente farinha orgânica)

- 350ml de água filtrada

- 100g de fermento natural

- 10g de sal

Modo de fazer:

1. Em uma tigela grande, misture a farinha com o fermento natural e a água. Mexa bem até formar uma massa homogênea.

2. Cubra a tigela com um pano e deixe descansar por 30 minutos.

3. Adicione o sal e amasse a massa por cerca de 10 minutos, até que ela fique elástica e macia.

4. Cubra a massa novamente e deixe fermentar por pelo menos 4 horas, ou até que dobre de volume.

5. Pré-aqueça o forno a 230°C.

6. Coloque a massa em uma forma grande e enfarinhada e faça cortes superficiais na superfície do pão.

7. Leve ao forno por cerca de 40 minutos, ou até que esteja dourado e crocante por fora.

8. Retire o pão do forno e deixe esfriar antes de cortar e servir.

Essa receita é perfeita para quem quer experimentar o sabor e a textura únicos do fermento natural. Você pode variar os ingredientes adicionando castanhas, sementes ou ervas para criar diferentes sabores. Então, experimente fazer essa receita em casa e compartilhe com sua família e amigos. Tenho certeza de que todos vão adorar!